Саратовский губернский архив был образован решением Саратовского губисполкома от 1 июля 1918 года. В 1923 г. губернский архивный фонд был разделен на архив Октябрьской революции (АОР) и исторический архив. Основную часть исторического архива составили документы, собранные членами Саратовской ученой архивной комиссии, созданной в 1886 г. краеведами-любителями.
В 1928 г. в связи с изменениями административно-территориального деления губернский архив преобразован в Нижневолжский краевой, в 1934 г. – в Саратовский краевой, а с образованием в 1936 г. Саратовской области – в областной архив. В 1941 г. в соответствии с постановлением СНК СССР № 723, утверждающем сеть государственных архивов исторический архив и АОР были объединены в государственный архив Саратовской области (ГАСО) с филиалами в гг. Балашове, Вольске, Пугачеве, Энгельсе. В 1975 г. был создан филиал ГАСО в г.Балакове, в 1999 г. этот филиал прекратил свое существование, его документы вошли в состав архивного отдела муниципального образования Балаковского района Саратовской области. До 18 августа 2005 года ГАСО имело 4 филиала – в гг. Балашове, Вольске, Пугачеве, Энгельсе.
Распоряжением Правительства Саратовской области от 7 июля 2005 года №187-Пр на базе филиала Государственного архива Саратовской области в.г.Энгельсе создано государственное областное учреждение «Государственный исторический архив немцев Поволжья в г.Энгельсе.»
Распоряжением Правительства Саратовской области от 15 июля 2005 года №205-Пр создано областное государственное учреждение «Государственный архив Саратовской области»(ОГУ ГАСО). Государственное учреждение создано на базе существующего ГАСО в пределах существующей численности работников архивов. Учредителем ОГУ выступает управление по делам архивов Правительства Саратовской области.
ГАСО хранит 2074 фонда, в которых находится около 1 млн. архивных дел. Документы отражают историю развития Саратовской губернии, края, области с середины XVIII до конца XX века.
